Riverbed muliggør effektiv it i skyen

I søgen efter besparelser og højere produktivitet blander flere og flere virksomheder egne it-løsninger med it-service fra skyen. Men det er nødvendigt at “speede skyen op” for at lykkes med den strategi

Af Adam Jørgensen

- Den værste dræber for en god brugeroplevelse er ventetid, sagde Kim Thostrup fra Riverbed Technology ved How to-konferencen om Microsoft Office 365, i Ballerup i sidste uge. Konferencen satte fokus på, hvordan man tager Microsofts cloudbaserede løsninger i brug, og får mest muligt forretningsmæssig værdi ud af det.

Selv om næsten alle organisationer i dagens Danmark har intern it-drift, så vil det i løbet af nogle år blive helt almindeligt at blande egne interne it-løsninger med eksterne cloudløsninger sådan, at nogle it-systemer kører på egne servere, mens andre bliver afviklet i skyen.

Når der skiftes til Office 365 i skyen, så indebærer det, at programmer som Outlook, Word, Powerpoint og Excel og de dertil hørende dokumenter enten kan afvikles lokalt eller via en webbrowser. Services som Exchange, Sharepoint, Lync og Onedrive bliver afviklet på Microsofts datacenter i London. Det er effektivt, fordi it-driften på den måde bliver til en service, der leveres udefra til stordriftpris. Der betales kun for det faktiske forbrug, og så er det hele inkluderet: opdateringer, sikkerhed og backup.

Datamigrering er første hurdle

Når organisationer således lægger dele af deres it ud i skyen, så siger de farvel til besværet med - og udgiften til - selv at indkøbe, installere og opdatere servere, programmer og backup. Til gengæld siger de goddag til nye udfordringer. For det første er det anseelige mængder af data, der skal flyttes fra det interne datacenter og over til cloud-leverandøren som fx Microsoft, før man overhovedet kan komme i gang, og det tager tid - ofte lang tid.

Systems Engineer Kim Thostrup fra Riverbed Technology nævnte på How to-konferencen et eksempel på hvor lang tid det kan tage at migrere interne data til cloud. Den australske not-for-profit organisation MTC har beregnet, at det ville tage dem seks måneder at overføre organisationens samlede interne datamængde til Microsofts Office 365 data-center. Stillet over for denne forhindring tog it-chefen, Branco Ceran, kontakt til Riverbed, der er specialist i at komprimere og transmittere data. Og det gjorde en forskel. Med hjælp fra Riverbed, blev organisationens data flyttet op i skyen i løbet af “kun” seks uger.

- Generelt er tidsforbruget til migrering af store datamængder fra egen server og til cloud-server en væsentlig barriere, når organisationer går i gang med cloudløsninger. Derfor bør man reducere mængden af data ved hjælp af deduplikering og komprimering, før man flytter data ud i skyen. Ellers sætter tidsfaktoren en alvorlig kæp i hjulet, siger Kim Thostrup.

Sky dit navn er latency

Den næste alvorlige hurdle, der følger med cloudbaseret it-service, er brugernes oplevelse af, hvor hurtigt it-systemet svarer. Brugerne har forinden vænnet sig til de hurtige svartider der opnås, når programmerne ligger på computeren og dokumenterne hentes i datacenteret i kælderen. Så når et dokument skal hentes ned fra cloudleverandøren gennem en internetforbindelse, så vil brugerne opleve cloud-løsningen som et kæmpe tilbageskridt, fordi de oplever, at svartiderne bliver længere end før.

- Vi ved, at ventetid ved computeren er noget af det mest stressende, der findes. Så hvis den nye cloudbaserede løsning får it-systemet til at virke langsommere, end brugerne er vant til, så vil de ikke være tilfredse. Og så vil it-afdelingen få masser af klager fra brugere, der oplever, at it-systemet ikke længere fungerer så hurtigt som forventet, siger Kim Thostrup.

At en cloudbaseret løsning som udgangspunkt er langsommere, end når hele it-systemet er in-house, er der ikke nogen tvivl om. Årsagen er “latency” der opstår, når der skal oprettes forbindelse på tværs af internettets kludetæppe mellem hovedkontor og afdelingskontorer i andre verdensdele eller til cloudlevererandøren som fx Microsoft i London.

I Danmark er vi vant til hurtige internetforbindelser. Men sådan er det langt fra i andre verdensdele. Derfor bliver især globale virksomheders it-systemer sat ned i hastighed, fordi de er afhængige af at kommunikere via de langsomme internetforbindelser, der typisk er standarden mange steder i verden.

Bedre performance i clouden

Problemerne med latency, og dermed langsomme it-systemer, kan løses ved hjælp af teknologier, der øger programmernes performance i clouden. Riverbed har en løsning kaldet Steelhead, der er en såkaldt “Application Performance Infrastructure”. Det er en boks, der tilsluttes på hovedkontoret og på eventuelle afdelingskontorer ved “stikket” til internettet. Boksen sørger for deduplikering dvs. at fjerne kopier af data. Det betyder, at identiske “bidder” af data kun bliver overført til cloudserveren en enkelt gang, uanset hvor mange kopier det interne it-system har lagret. Desuden komprimeres data før overførslen.

Når data hentes ned til brugerne, så sørger Steelhead-boksen for at gemme de downloadede data i cachehukommelsen. Hvis flere brugere åbner det samme dokument, så vil det kun være den første, der skal hente det helt ude fra cloudserveren.

De følgende brugere åbner dokumentet direkte fra den lokale Steelhead på det interne netværk. Hvis en bruger redigerer i et allerede cached dokument, vil det blot være ændringerne, der bliver sendt ud over internettet til cloudserveren.

Dertil kommer, at Steelhead også formår at route data hurtigere igennem internettet ved hjælp af særlige protokoller, der sørger for at data finder vej igennem skyen via særligt hurtige knudepunkter.

- Riverbeds Steelhead speeder cloudløsninger op, så de opleves lige så hurtige, som hvis serverne var koblet på det interne datanetværk. Det sikrer tilfredse brugere og billigere it-service, samtidig med at datasikkerhed og produktivitet i organisationen forbedres, forklarer Kim Thostrup.

Faktaboks:

Riverbed Technology oplyser, at datatrafikken over internettet kan optimeres ganske væsentligt ved brug af Steelhead. I et typisk eksempel med en cloudbaseret Exchangeserver til mailhåndtering blev 92,5 procent af den lokale datatrafik reduceret med 97,4 procent, før den blev sendt ud over internettet.

5/12 2014